После начала II Мировой войны все случаи появления НЛО стали относить к применению нацистской Германией секретного оружия. Американские и европейские военные, видевшие НЛО-образные предметы, прозвали их «фу-файтерами».
По своим техническим показателям «фу-файтеры» превосходили все имеющиеся аналоги самолетов. Они могли летать в любую погоду, были бесшумны, маневренны и обладали высокой скоростью. По своему внешнему виду они напоминали «серебристые шары», «летающие сигары» или «дирижабли».
После окончания войны случаи появления НЛО стали относить к секретному оружию советской армии. В 1946 году русские «ракеты-призраки» были зафиксированы над территорией Швеции и Норвегии. Сведения о них были преданы международной огласке. После проведения научной экспертизы «русская версия» была опровергнута. В настоящее время эти сведения опровергают и сами уфологи.
В США сведения о «фу-файтерах» как о возможном проявлении НЛО было обнародовано в 1947 году. Такое объявление стало следствием доклада американского летчика и бизнесмена Кеннета Арнольда, который зафиксировал в ходе своего полета над Каскадными горами девять необычных «летающих предметов». Используя авиационные приборы, К. Арнольд определил, что скорость их полета превышает звуковой барьер. При описании траектории полета «предметов» К. Арнольд применил термин «flying saucer» – «летающая тарелка». С тех пор за ними и закрепилось такое название.
Большой общественный резонанс, кардинально повлиявший на общественное мнение, вызвало падение НЛО в Розвуэле в штате Нью-Мексико в США. С этого момента и начинается серьезное изучение феномена НЛО.